كشفت دراسة حديثة عن نتائج لافتة قد تثير اهتمام الرياضيين، بعدما أظهرت أن استنشاق رائحة الشوكولاتة الداكنة قبل تمارين القوة وأثناءها قد يساعد على تحسين الأداء البدني وزيادة عدد التكرارات، إلى جانب تقليل الشعور بالجوع.

وشملت الدراسة، المنشورة في مجلة **Frontiers in Physiology**، 23 رجلاً من ممارسي تدريبات المقاومة، خضعوا لثلاث جلسات منفصلة استنشقوا خلالها رائحة شوكولاتة داكنة تحتوي على 90% من الكاكاو، أو شوكولاتة بالحليب بنسبة 60%، أو رائحة الماء للمقارنة.

وأُجريت الاختبارات بعد صيام المشاركين لأكثر من عشر ساعات، حيث قيّم الباحثون مستويات الجوع والشبع والرغبة في تناول الطعام قبل بدء التمارين.

بعد ذلك، طُلب من المشاركين أداء تمرين تمديد الساق حتى الوصول إلى الإرهاق العضلي، مع استنشاق الرائحة المخصصة لهم قبل كل مجموعة تدريبية.

وأظهرت النتائج تفوق رائحة الشوكولاتة الداكنة، إذ تمكن المشاركون من أداء ما متوسطه **18 تكراراً إضافياً** مقارنة بالمجموعة الضابطة، كما استطاعوا إكمال مجموعة تدريبية إضافية كاملة.

ولم يقتصر التأثير على الأداء الرياضي، إذ ساهمت رائحة الشوكولاتة الداكنة أيضاً في تقليل الشعور بالجوع والرغبة في تناول الطعام، مع زيادة الإحساس بالشبع.

أما رائحة شوكولاتة الحليب، فقد حققت تحسناً أقل في الأداء البدني، لكنها كانت الرائحة الأكثر تفضيلاً لدى المشاركين.

ويرجح الباحثون أن يكون هذا التأثير مرتبطاً بتفاعل الدماغ مع الروائح الغذائية عبر ما يُعرف بالاستجابة الدماغية للطعام، وهي مجموعة من الاستجابات التي تبدأ قبل تناول الطعام وقد تؤثر في بعض العمليات الفسيولوجية المرتبطة بالأداء البدني والشهية.

ورغم النتائج المشجعة، شدد الباحثون على أن الدراسة لا تزال محدودة بسبب صغر عدد المشاركين، واقتصارها على رجال شباب ونوع واحد من التمارين، ما يعني الحاجة إلى دراسات أوسع قبل تعميم النتائج.

وأشارت أبحاث سابقة إلى أن روائح أخرى، مثل النعناع واللافندر والحمضيات والأمونيا، قد تؤثر بدرجات مختلفة في النشاط الرياضي من خلال تحسين التركيز أو تقليل الشعور بالإجهاد أو تعزيز الحالة المزاجية.

وتفتح هذه النتائج المجال أمام دراسات جديدة لفهم تأثير حاسة الشم في الأداء الرياضي، وإمكانية استخدامها مستقبلاً كوسيلة مساعدة للرياضيين إلى جانب أساليب التدريب والتغذية التقليدية.